목 통증과 치료

[목 건강을 지킵시다] 목 통증과 치료

2009-08-19 오전 9:41:49

목뼈는 전문용어로 경추라 부른다. 경추는 머리를 지지하며 신경다발의 보호통로를 제공하고, 머리의 위치를 조정해 머리가 움직일 수 있도록 한다.

경추의 이상에서 원인을 찾을 수 있는 일련의 증상들은 목에서 손까지 전해지는 통증, 견갑골의 통증, 목의 통증, 어깨에 느껴지는 통증, 팔이나 손•손가락 등의 무감각, 따끔따끔한 느낌, 목의 이상에서 기인한 두통 등으로 상당히 많다.

이러한 증상들은 물렁뼈의 퇴행성 변화 또는 목에 부상을 입을 경우, 만성적인 자극 등이 주요 원인이다. 뒤틀린 자세로 장시간 작업을 하거나 삐딱한 자세로 TV를 보고 난 뒤에 발생하는 경우도 많다.

따라서 목이나 팔, 어깨의 이상 및 두통 등이 발생하면 섣부른 자가진단에 의해 진통제를 복용하거나 대수롭지 않게 치부하고 그냥 지나쳐 버리기 보다는 신속히 검사를 받아야 한다. 경추는 설령 교통사고, 낙상 등에 의해 사지가 마비되었다 해도 하루를 넘기지 않고 최단 시간 내에 치료하면 마비증상이 풀릴 수도 있으므로 전문의의 신속하고도 적절한 치료가 상당히 중요하다.

목 디스크 수술은 예전에 질환 부위를 크게 절개하고 금속 고정을 하거나 환자 자신의 골반 뼈를 떼어 이식했다. 하지만 이런 방법은 환자에게 적지 않은 고통을 초래할 수밖에 없었다.

그러나 지금은 목의 질환부위를 1~2㎝의 크기로 조금만 절개, 수술을 시행하는 방법이 이용된다. 수술시간도 1시간 내로 매우 짧으며 목뼈의 고정이나 보조기 착용에 의존치 않는 새로운 최신 수술법이 개발된 것이다.

기존 목 수술방법은 움직이는 디스크가 기기나 뼈로 고정되므로 수술 인접부위에 힘이 더 가해져 인접부위에 다시 목 디스크가 새로 발생할 가능성이 있다. 이러한 부작용을 줄이기 위해 원래의 목 디스크 기능과 유사한 기능을 가진 인공디스크가 개발되어 수술 시 사용되고 있다. 인공디스크는 조기에 사회생활이 가능하고, 인접부위 목 디스크에 영향을 최소화해 새로운 목 디스크 발생을 줄일 수 장점이 있어 현재 시술이 증가 추세에 있다.

모든 신경의 연결 통로인 목뼈와 경추의 디스크 수술에서 잘못되는 경우를 생각해 본다면 재삼 강조하지 않아도 목뼈, 즉 경추의 중요성을 알 수 있다. 또 경추 질환, 특히 경추 디스크 탈출증에 대한 치료의 중요성도 확인할 수 있다. /OSEN=생활경제팀 osenlife@osen.co.kr

<글/사진> 박향권 더조은병원 원장.